Grammaire 34/56 : Le plus-que-parfait de l'indicatif et le passé antérieur

Le passé antérieur, comme le passé simple dont il est le pendant accompli, est réservé à la langue écrite.

Le passé antérieur est rare dans les propositions indépendantes : il exprime un procès accompli, avec le plus souvent une nuance de rapidité, de brièveté : « Et le drôle eut lapé le tout en un moment. » (La Fontaine)

Le passé antérieur est presque toujours en corrélation avec un passé simple : « Quand ils furent arrivés au milieu du boulevard, ils s'assirent, à la même minute, sur le même banc. » (Flaubert)

On le trouve aussi dans des structures de "subordination inverse" : "A peine eut-il aperçu la pendule, qu'il comprit qu'il avait raté son train."