Le comparatif et le superlatif des adverbes
Le comparatif des adverbes
Aux adjectifs qualificatifs ayant un comparatif en -ior, -ius correspond un adverbe en -ius (qui est donc homonyme au comparatif neutre de l'adjectif).
Exemple :
dulcior, -ius = comparatif de dulcis, -is, -e, "doux"
→ dulcius : "plus doucement ; trop, assez doucement"
Comme l'adjectif, l'adverbe au comparatif peut être renforcé par un adverbe : multo dulcius, beaucoup plus doucement
De même, le comparatif d'infériorité se forme à l'aide de l'adverbe minus : minus dulcius, moins doucement
Le superlatif des adverbes
Les adverbes forment leur superlatif de la même façon que les adjectifs dont ils sont dérivés ; la terminaison de l'adverbe est en -e.
Les superlatifs en –issimus, a, um ==> superlatif adverbe en –issime : doctissimus → doctissime ;
Les superlatifs en –errimus, a, um ==> superlatif adverbe en –errime : pulcherrimus → pulcherrime ;
Les superlatifs en –illimus, a, um () ==> adverbe en –illime : facillimus → facillime.
De même, le superlatif d'infériorité se forme à l'aide de l'adverbe minime suivi de l'adverbe au positif : minime dulce (dulciter), pas du tout doucement.
Remarque : La formation des adverbes au positif
Pour former un adverbe à partir d'un adjectif, on trouve plusieur possibilités :
une terminaison en -e (male < malus, -a, -um ; lene < lenis, -is, -e...)
un suffixe en -ter (breuiter < breuis, -is, -e)
un ablatif en -o utilisé comme adverbe (multo)
Il n'y a pas de règle pour décider laquelle de ces deux formes est utilisée : il faut à chaque fois vérifier la forme de l'adverbe dans le dictionnaire.
Quelques adverbes irréguliers
Les adverbes dérivés d'adjectifs ont un comparatif et un superlatif calqué sur ceux de l'adjectif ; voici quelques formes particulièrement courantes, à retenir :
Positif | Comparatif | Superlatif |
|---|---|---|
bene (bien) < bonus male (mal) < malus magne2 (grandement) < magnus parue4 (petitement) < paruus multo (beaucoup) | melius peius1 maius3 minus plus | optime pessime maxime minime plurime5 |
Notes :
peius s'est conservé dans la forme ancienne "pis" (voir l'expression "cela va de mal en pis"). Le français moderne préfère à présent "plus mal".
magne est inusité dans le latin classique ; il n'apparaît qu'à date tardive. Ne pas l'utiliser dans les thèmes.
maius est surtout utilisé comme adjectif, neutre de maior.
parue est très peu utilisé.
Très rarement attesté à l'époque classique.