Définition du mot
Qu'est-ce qu'un mot ?
Si l'on en croit la définition du Trésor de la Langue française, un mot est « un son ou groupe de sons articulés ou figurés graphiquement, constituant une unité porteuse de signification à laquelle est liée, dans une langue donnée, une représentation d'un être, d'un objet, d'un concept, etc. »
Le mot est donc la plus petite unité composant la phrase.
Il existe plusieurs sortes de mots :
Les mots pleins, porteurs à la fois d'une valeur sémantique et d'une fonction syntaxique dans la phrase ; on classera dans cette catégorie les noms, les verbes, les adjectifs et les adverbes.
Les mots outils, parfois dépourvus de valeur sémantique propre, mais indispensables à la construction de la phrase. Ce sont les prépositions, les conjonctions, les interjections...
La distinction entre "mots pleins" et "mots outils" n'est pas absolue : certains mots ont une valeur sémantique (marquant, par exemple l'opposition) et ont tout de même essentiellement une fonction syntaxique : ainsi de certaines conjonctions de coordination...