Le déterminant démonstratif, improprement appelé "adjectif démonstratif" dans les grammaires traditionnelles, se caractérise, morphologiquement, par un radical en ce- (que l'on retrouve dans les pronoms démonstratifs).

• Il peut être simple : c'est la série "ce", "cette", "ces" ;

• il peut aussi être composé, à l'aide des particules "ci" et "là", qui s'accolent au nom déterminé :

  • "cette voiture-ci" = la plus proche de l'énonciateur, dans le temps, l'espace, ou l'ordre du discours ;

  • "cette chemise-là" = la plus éloignée de l'énonciateur.

• Alors que la particule "là" peut être employée seule, la particule "ci" fonctionne presque toujours en opposition avec "là".