Morphologie du comparatif et du superlatif en -τερος et -τατος
Rappel : Définition du comparatif et du superlatif
Le comparatif et le superlatif sont des degrés de l'adjectif.
Le comparatif en -τερος sert à exprimer une qualité supérieure à quelque chose : "Pierre est plus grand que Paul", ou une modalisation de la qualité : "Pierre est plutôt grand".
Le superlatif en -τατος sert à exprimer une qualité extrême : "Pierre est très grand", "Pierre est le plus grand de tous".
Les degrés des adjectifs de la 1ère classe
Le suffixe s'ajoute au thème en -o de l'adjectif ; celui-ci reste bref, sauf s'il est précédé d'une voyelle brève.
δίκαιος → δικαιότερος, δικαιότατος
ὀρθός → ὀρθώτερος, ὀρθώτατος
Pour ce second exemple, si le -o du thème était resté bref, nous aurions eu une séquence de quatre brèves : *ὀρ-θο-τε-ρος. Pour éviter cela, le o du thème a été allongé : ὀρθώτερος, ὀρθώτατος.
Les degrés des adjectifs des autres classes
Le suffixe s'ajoute au thème nu, c'est à dire à la forme neutre de l'adjectif.
Les adjectifs tels qu'εὐδαίμων utilisent les suffixes -έστερος, -έστατος, par analogie avec les adjectifs comme εὐτυχέστερος , où l'on a cru voir un suffixe -έστερος par mécoupure.
εὐγενής → Εὐγενέστερος, εὐγενέστατος
εὐδαίμων → Εὐδαιμονέστερος, εὐδαιμονέστατος.