Introduction à la littérature comparée

Bibliographie
Histoire et présentation de la discipline
Quelques règles de comparaison
Comment comparer ?
programme 2012
programme 2013
programme 2014
prgramme 2015
prgramme 2016
prgramme 2017

Bibliographie

Brunel Pierre, Pichois Claude et Rousseau André-Michel, Qu'est-ce que la littérature comparée ? Armand Colin, 1983, 172 p.
Brunel Pierre, La dissertation de littérature générale et comparée, Armand Colin, 1996, 229 p.
Chauvin Danièle et Chevrel Yves, Introduction à la littérature comparée, du commentaire à la dissertation, Dunod, 1996, 226 p.
Chevrel Yves, La littérature comparée, PUF, coll. Que Sais-je ? n°499, 2009, 127 p.
Claudon Francis et Haddad-Wotling Karen, Précis de littérature comparée, théories et méthodes de l'approche comparatiste, Nathan Université, 1992, 128 p.

Histoire et présentation de la discipline

Historiquement, la littérature comparée est née, au 19ème siècle, par opposition à la culture "classique" fondée sur la littérature française, latine et grecque (ce qui donnait déjà, d'ailleurs, à ladite culture classique, une dimension comparatiste...). Il s'agissait de créer une culture "moderne", fondée sur la connaissance et la comparaison des cultures, française contemporaine, et européennes.

Actuellement, tout diplôme estampillé "Lettres Modernes", qu'il s'agisse des licences, des concours d'enseignement (CAPES ou Agrégation) ou des diplômes de recherche (Masters, Doctorat), comporte une dimension de littérature comparée.

C'est probablement dans cette optique que la session 2012 du concours d'entrée à l'ENS de Lyon transforme son épreuve d'admission en Lettres Modernes : désormais, il ne s'agira plus seulement d'une étude de "deux œuvres antérieures à 1715", mais d'une nouvelle épreuve à dimension comparatiste, avec un intitulé, et une comparaison entre deux œuvres. Cette épreuve se rapproche de l'épreuve d' "histoire littéraire" de l'ENS d'Ulm...

Pour 2012, sans doute pour ne pas perturber les habitudes, le programme s'est limité à deux romans français, assez proches dans le temps :

Intitulé du programme : Le roman de la route

a) Paul Scarron, Le Roman comique, éd. Cl. Nédelec, collection Classiques Garnier/Poche, 2011, ISBN : 978-2-8124-0260-9.

b) Diderot, Jacques le fataliste et son maître, préface, notes et annexes par Pierre Chartier, Librairie générale française, collection Livre de Poche, 2000, n°403, ISBN : 978-2253004134.

En revanche, pour la session 2013, nous avons eu à travailler un vrai sujet de littérature comparée :

Intitulé du programme : cruautés ordinaires et extraordinaires

a) Nicolas Gogol, Les Soirées du Hameau, Gallimard, « Folio classique », 2006, ISBN : 978-2070381258 et Nouvelles de Pétersbourg, Gallimard, « Folio classique », 1998, ISBN : 978-2070406227.

b) Auguste de Villiers de l'Isle-Adam, Contes cruels ; Nouveaux contes cruels, Ed. Pierre-Georges Castex revue, corrigée et augmentée par Pierre Glaudes, Classiques Garnier, 2012, ISBN : 978-2-8124-0497-9 (à paraître le 15 août 2012).

Et de même pour la session 2014 :

Intitulé du programme : Chevaliers romanesques

Chrétien de Troyes, Erec et Enide, éd. Jean-Marie Fritz, Livre de Poche, « Lettres gothiques », 1992, ISBN : 978-2253054009.

Cervantès, L'Ingénieux hidalgo Don Quichotte de la Manche, 1ère partie, trad. Claude Allaigre, Jean Canavaggio et Michel Moner, Gallimard, « Folio Classique », 2010, ISBN : 978-2-07-043807-5.

Programme 2015 :

Intitulé du programme : Poétiques de la modernité

Guillaume Apollinaire, Alcools, Gallimard, « Poésie », 1966, ISBN : 978-2070300075, et Calligrammes, Gallimard, « Poésie », 1966, ISBN : 978-2070300082.
Pierre Reverdy, Plupart du temps, Gallimard, « Poésie », 1989, ISBN : 978-2070325320..

Programme 2016 :

Intitulé du programme : Nouveaux mondes, autres mondes

Thomas More, Utopie, Gallimard, « Folio Classique » n° 5413, éd. G. Navaud, 2012 (p. 43-273), ISBN : 9782070439751.
Jean de Léry, Histoire d'un voyage faict en la terre de Brésil, Livre de poche, « Classique de poche », éd. F. Lestringant, 1994 (p. 45-611), ISBN : 9782253907077.

Programme 2017 :

Intitulé du programme : Polyphonies de la mémoire

William Faulkner, Le Bruit et la fureur, Gallimard, « Folio » n°162, trad. Maurice Edgar Coindreau, 1972, ISBN : 9782070361625.
Claude Simon, La Route des Flandres, Editions de Minuit, « Double » », 1982, ISBN : 9782707306296.

Quelques règles de comparaison

Éviter de décerner des prix littéraires : si en comparant Racine et Shakespeare, Stendhal donnait de toute évidence la prééminence au second, on ne vous demande rien de tel ; il ne s'agira donc nullement de montrer, ni de justifier votre préférence pour l'une ou l'autre œuvre.
Replacer chaque œuvre dans son contexte, historique, littéraire... et l'étudier en fonction de ses propres règles. Don Giovanni de Mozart n'appartient pas au même genre et ne répond pas aux mêmes exigences que Dom Juan de Molière !
Dans le cas qui nous occupe, il faudra tenir compte du fait que Scarron est un auteur de l'âge classique, et qu'il écrit un roman réaliste en opposition aux romans de son époque, tels que l'Astrée ou le Grand Cyre, alors que Diderot, à la fin du XVIIIème siècle, appartient aux Lumières, et se réfère à d'autres modèles littéraires, comme Tristram Shandy... à moins qu'il ne s'inspire, précisément, du Roman comique !
Se demander si les œuvres comparées dialoguent entre elles. Diderot écrit environ 130 ans après Scarron : dans quelle mesure a-t-il pu connaître son prédécesseur ? A-t-il pu lire le Roman comique ? Comment celui-ci était-il reçu à son époque ? ...

Comment comparer ?

Toute comparaison suggère la présence, au moins supposée, d'un dénominateur commun ; dans l'épreuve de l'ENS de Lyon, celui-ci est indiqué en toutes lettres : "le roman de la route". Cela sera évidemment un point essentiel du travail comparatiste ; mais il serait par trop réducteur de s'en tenir là. Il faudra donc se poser d'autres questions :

Le genre : Jacques le Fataliste et le Roman comique sont tous deux des romans ; mais comment utilisent-ils les règles du genre ? Et à quel sous-genre appartiennent-ils l'un et l'autre (roman picaresque, roman réaliste, roman philosophique...) ?
Thèmes, motifs, mythes : L'on revient ici au "roman de la route". Les personnages des deux romans sont en mouvement, en voyage ; mais est-ce le seul motif commun ? D'autre part, ce thème de la route est récurrent en littérature : comment chacun des deux auteurs le traite-t-il ? S'ils partagent des références, qu'en font-ils chacun de son côté ?
L'intitulé est une hypothèse de travail : les œuvres ne seront pas étudiées exhaustivement, mais en fonction de cette hypothèse. Mais elle n'est aucunement restrictive : il n'est pas question de n'étudier que ce seul motif dans les œuvres au programme !