Les pronoms interrogatifs
Les pronoms interrogatifs ont une double fonction :
Ils introduisent une phrase interrogative ou une interrogative indirecte : "Qui est venu ?" / "Je demande qui est venu".
Ils ont une fonction (sujet, complément d'objet direct...) à l'intérieur de la proposition.
Ils n'ont pas de référent propre, puisque ils ont justement pour rôle d'interroger sur l'identité de ce référent. Tout au plus indiquent-ils s'il s'agit d'une personne ou d'un objet.
Morphologie des formes simples des pronoms interrogatifs
Très proches par la forme du relatif, ils voient leur forme varier selon leur fonction (voir le tableau suivant).
Ils présentent, la plupart du temps, deux formes :
Une forme simple (qui, que...).
Une forme renforcée, ou composée, par l'expression lexicalisée "est-ce qui" / "est-ce que". Celle-ci est considérée comme plus familière que la forme simple, même si on la trouve aussi dans le français écrit.
Fonction | Forme (simple / renforcée) | Référent animé | Référent non-animé |
|---|---|---|---|
Sujet | simple | qui | |
renforcée | qui est-ce qui... | qu'est-ce qui | |
Complément d'objet direct | simple | qui | que /quoi |
renforcée | qui est-ce que | qu'est-ce que | |
Attribut | simple | qui /que | que |
renforcée | qui est-ce que qu'est-ce que | qu'est-ce que | |
Complément prépositionnel | simple | préposition + qui | préposition + quoi |
renforcée | préposition + qui est-ce que | préposition + quoi est-ce que |
Exemple :
Sujet : "Qui est là ?" / "Qui est-ce qui a pris les clés de la voiture ?" / "Qu'est-ce qui a quatre pieds le matin, deux à midi et trois le soir ?"
Complément d'objet direct : "Qui dois-je punir ?" / "Que vois-je ?" / "Cela change quoi ?" / "Qui est-ce qu'on doit encore attendre ?" / "Qu'est-ce que vous voulez manger ce soir ?"
Attribut : "Vous êtes qui ?" / "Qu'êtes-vous devenu ?" / "Qui est-ce que vous êtes ?" / "Qu'est-ce que vous êtes ?" / "Qu'est cet objet ?" / "Qu'est-ce que cet objet ?" (ou, moins fréquemment, la forme développée : "Qu'est-ce qu'est cet objet ?"
Complément prépositionnel : "À qui ai-je l'honneur ?" / "À quoi cela sert-il ?" / "Pour qui est-ce que tu roules ?" / "En quoi est-ce que ta remarque est légitime ?"
Morphologie des formes composées du pronom interrogatif
Calqués sur les relatifs composés, les pronoms interrogatifs composés sont formés :
de l'adjectif interrogatif "quel(s)", "quelle(s)" ;
de l'article défini "le", "la", "les" ;
et parfois d'une préposition qui se contracte avec l'article : "duquel", "auquel"...
Les formes composées du pronom interrogatif sont variables en genre et en nombre ; elles interrogent le plus souvent sur l'identité d'une personne ou d'un objet faisant partie d'un ensemble, présent dans le texte, ou dans la situation d'énonciation :
"Voici deux voitures : laquelle est la plus rapide ?" : usage anaphorique, faisant référence au nom "voitures" ;
"Lequel préfères-tu ?" sans autre précision : usage déictique, faisant référence à un groupe d'objets présents dans la situation d'énonciation : deux livres en vitrine, plusieurs fruits que le locuteur présente au destinataire...