Morphologie du mode conditionnel

Définition

Le conditionnel est une spécificité du français ; la grammaire traditionnelle, sans doute influencée par les grammairiens grecs et latins, le considéraient comme un mode, dévolu à l'expression d'une réalité conditionnée, ou modalisée.

Aujourd'hui, on est moins affirmatif, et l'on tend à distinguer un "conditionnel temporel" (dit "futur dans le passé"), que l'on pourrait considérer comme un temps de l'indicatif, et un "conditionnel modal", utilisé dans les hypothétiques.

Le mode conditionnel – s'il s'agit bien d'un mode – comporte deux temps, calqués sur le futur :

  • un conditionnel présent, qui se forme sur le radical du futur, auquel on ajoute une série de désinences empruntées à l'imparfait de l'indicatif ;

  • un conditionnel passé, formé à l'aide de l'auxiliaire (être ou avoir) au conditionnel présent, suivi d'un participe passé.

Au passif, le conditionnel présent est composé (auxiliaire être au conditionnel + participe passé), et le conditionnel passé est sur-composé : auxiliaire être au conditionnel passé + participe passé.

Rappel des désinences :

1ère personne du singulier

-ais

2ème personne du singulier

-ais

3ème personne du singulier

-ait

1ère personne du pluriel

-ions

2ème personne du pluriel

-iez

3ème personne du pluriel

-aient

ExempleLe paradigme du conditionnel

Soit le verbe "voir", dont le radical futur est "verr-" (je verrai, il verra).

Voici le paradigme du conditionnel :

Actif

Passif

Présent

Je verrais

Tu verrais

Il verrait

Nous verrions

Vous verriez

Ils verraient

Je serais vu

Tu serais vu

Il serait vu

Nous serions vus

Vous seriez vus

Ils seraient vus

Passé

J'aurais vu

Tu aurais vu

Il aurait vu

Nous aurions vu

Vous auriez vu

Ils auraient vu

J'aurais été vu

Tu aurais été vu

Il aurait été vu

Nous aurions été vus

Vous auriez été vus

Ils auraient été vus

Attention

Ne pas confondre :

  • Le conditionnel passé actif (auxiliaire avoir) et le conditionnel présent passif (auxiliaire être) pour les verbes transitifs.

  • Un conditionnel construit avec un auxiliaire être peut aussi être au passé actif - s'il s'agit d'un verbe intransitif : "je serais venu".