Les emplois de l'accusatif
Les emplois directs de l'accusatif
L'accusatif est le cas du COD et de ses satellites : épithète, attribut et apposition du COD.
épithète : mitto pulchram epistulam, j'envoie une belle lettre ;
attribut : uictoria populum beatum facit, la victoire rend le peuple heureux ;
apposition : gloria populum, uictoriosum, beatum facit. La gloire rend le peuple, quand il est victorieux, heureux.
NB : la différence entre l'épithète et l'apposition peut être difficile à percevoir. Quelques indices cependant :
L'épithète est généralement placée immédiatement devant le nom, l'apposition, séparée ou non par une virgule, peut en être relativement éloignée, et placée après le nom ;
L'apposition apporte généralement une nuance circonstancielle : temporelle comme ci-dessus, causale, concessive... On peut la remplacer par une subordonnée circonstancielle ou une relative :
gloria populum, cum uictoriosus est, beatum facit ; (lorsqu'il est victorieux) ;
gloria populum, qui uictoriosus est, beatum facit... (le peuple qui est victorieux).
L'accusatif sans préposition peut aussi exprimer la durée :
tres annos regnauit : il régna pendant trois ans.
Les emplois prépositionnels de l'accusatif
Certaines prépositions régissent toujours l'accusatif.
Les prépositions ad, per, inter, apud, infra, circa et quelques autres que nous verrons ultérieurement se construisent toujours avec l'accusatif.
D'autres prépositions opposent l'accusatif et l'ablatif.
Lorsqu'une préposition se construit tantôt avec l'accusatif, tantôt avec l'ablatif, l'opposition entre les deux cas se définit ainsi :
l'accusatif indique un "mouvement-vers" : ambulat in hortum, il se promène en direction du jardin ;
l'ablatif indique le lieu où l'on se trouve, dans lequel on agit : ambulat in horto, il se promène dans le jardin.
