Distinguer l'infinitif COD de la subordonnée infinitive à sujet élidé

Voici quelques phrases contenant soit un infinitif complément, soit une infinitive à sujet élidé.

  1. J'entends marcher au-dessus de ma tête.

  2. Je reconnais m'être trompé.

  3. Je peux comprendre la situation.

  4. Je laisse dire.

  5. J'espère gagner les élections.

  6. Je fais rire, et pourtant je suis sérieux.

Question

Classez les phrases suivantes en indiquant si l'infinitif est un simple complément d'objet, ou s'il est le noyau d'une subordonnée infinitive.

Solution

Infinitifs compléments

Subordonnée infinitive à sujet indéterminé et élidé

  • Je reconnais m'être trompé.

  • Je peux comprendre la situation.

  • J'espère gagner les élections.

  • J'entends marcher au dessus de ma tête.

  • Je laisse dire.

  • Je fais rire, et pourtant je suis sérieux.

Dans la première colonne, on trouve des infinitifs dont le sujet est celui de la principale : le "je" qui reconnait, peut, espère est le même que celui qui s'est trompé, comprend et gagnera les élections.

Dans la seconde colonne, le sujet de la principale ("j'entends", "je laisse", "je fais") est évidemment différent de celui de l'infinitif : on s'en aperçoit lorsque l'on explicite le sujet élidé :

  • J'entends quelqu'un marcher.

  • Je laisse les autres dire.

  • Je fais rire le public...