Épisode 7/10 - Sophocle, Prologue d' "Œdipe-Roi"

Πόλις^[1] γάρ, (ὥσπερ καὐτὸς^[1] εἰσορᾷς), ἄγαν

ἤδη σαλεύει, κἀνακουφίσαι κάρα

βυθῶν^[2] ἔτ´ οὐχ οἵα^[3] τε φοινίου σάλου^[4],

φθίνουσα^[5] μὲν κάλυξιν ἐγκάρποις^[6] χθονός,

φθίνουσα^[5] δ´ ἀγέλαις βουνόμοις τόκοισί^[6] τε

ἀγόνοις^[6] γυναικῶν^[4]· ἐν δ´ ὁ πυρφόρος θεὸς^[1]

σκήψας^[5] ἐλαύνει, λοιμὸς ἔχθιστος^[5], πόλιν^[7],

[ὑφ´ οὗ κενοῦται δῶμα Καδμεῖον^[1]], μέλας^[1] δ´

Ἅιδης^[1] στεναγμοῖς καὶ γόοις^[6] πλουτίζεται.

• ἀνακουφίσαι κάρα : relever la tête. Cet infinitif est complément de "οἵα τε (s-e ἐστι)" : "la cité n'est plus capable de..."

• βυθῶν : comprendre ἐκ βυθῶν, des abîmes ; la métaphore évoque séisme (σαλεύει) et engloutissement par la mer (βυθῶν φοινίου σάλου : les abîmes d'une mer meurtrière).

• Encore un parallélisme :

  • φθίνουσα μὲν κάλυξιν ἐγκάρποις χθονός, « périssant par les fleurs fécondes de la terre » ;

  • φθίνουσα δ´ ἀγέλαις βουνόμοις τόκοισί τε / ἀγόνοις γυναικῶν : périssant par les troupeaux paissant et les enfantements stériles des femmes. Sophocle cite ici les trois sources de la vie : les plantes, les troupeaux, les enfants. Toutes les trois sont taries, signe de la malédiction qui s'est abattue sur la cité.

• La cité (πὀλις) était d'abord sujet, mais de verbes passifs ; puis un nouveau sujet intervient : ὁ πυρφόρος θεὀς, le dieu porte-feu ; et la cité, πόλιν, n'est plus qu'un objet. Le dernier sujet, le vainqueur en dernière instance, c'est la mort, personnifiée par "le noir Hadès".

À vous de jouer pour cette deuxième partie de la tirade du prêtre ! Consignez votre traduction, vous la retravaillerez et la vérifierez aux étapes suivantes.